生まれ変わったら「おとこになる」という知人に反論

　変わり者の知人と、また、妙な話をした。知人が「わたしは、今度生まれる時には、男にうまれるねん」という。

　はああ…

　「女は家事をしないとあかんし、ろくなことがない」と知人はいう。わたしは「男だって、がっつりと仕事しないとあかんし、しんどいよ！家族がいたら責任重いし」と力強く反論した。

　しかし、知人は「ええっ、女は仕事もして、家事やろ。それに、近所づきあいもせなあかんやろ…」という。

　はああああ…、

　知人は近所づきあいでも苦労しているのだろうか。神戸の人はあっさりしているし、他人に興味がない人が多いし、何も考えずに近所付き合いをしているわたしは「近所づきあいなんて、そんな深く考えずにやっとったらいいんちゃうん」と反論したら、「さとこちゃんは、ほんまになんでも気にせえへん人やね…、わたしは気になるねん」という。

　そういえば、わたしは若い頃から「気楽で長生きするね」と言われてきたなあと思っていると、知人がわたしの心の声が聞こえたかのように「さとこちゃんは長生きするね、ほんま」と言う。

　「でも、男に生まれるのは、やめたほうがいいよ！わたしは男にだけはうまれない」と、ちょっと極端目に、わたしは言った。

　では何に生まれ変わりたいのかと、聞かれたので「ヒョウとかどうかな、ライオンでもいいし、虎でもいい」と答えた。「ゾウでもいいし、サメでもいい」とも言った。人間はいいところも多いが、何かと不愉快なこともあるし、究極のところでは戦争とか政治の横暴とか殺人事件とか通り魔とか車の暴走とか原発とか、嫌なことがおおいので、「人間はもういいよ」と言った。あまり身の安全を心配しなくていいのがいいなと思うので肉食動物がいいかなと単純に思ったのだ。あ、ゾウは草食だが。

　すると知人は「動物か～」とにっこりと笑った。それから、非常に真面目な顔で「ヒョウは、しんどいで」と言った。「えさを集めてこなあかんし、エサがないことも多いし、そこら中歩き回らなあかんで、やめた方がいいって」と、ヒョウになったことがあるのかというような、したり顔で、説得するように言う。

　なんでやねん。

　じゃあ、動物だったら何がいいかと聞くと、知人は「ねこ」という。

　はああああ…

　「絶対にやめたほうがいい。いい飼い主だったらいいけど、飼われてんねんで。飼い主に人生がかかってんねんで。万が一、捨て猫になったら毛がばさばさになって、目が病気になったり、人に棒で追い払われたりするかもしれへんで、どうする？」と今度は、わたしが知人を説得した。

　結局、「うさぎなんか、大きい動物に食べられたりして、最悪」ということで、意見が一致して、この話はぶつっと途切れて終わった。

　 この話を家族にしたら、「二人とも楽に生きることばかり考えている」と指摘された。「ああ、そうですね」とわたしはふてくされて答えた。