『蒼穹の昴・2』（浅田次郎）

　読むのをやめられないくらい、おもしろい。官吏になり政治の中枢に進んだ文秀、宦官として後宮で重用され始める春児。官吏と宦官の交流は禁止されているため、話もできない。文秀が助けて一緒に暮らす春児の妹にも、春児は会えない。なかなかに、融通がきかない不自由極まりない世界。これもすべて、皇帝の権力保持のためなのだろう。

　清朝末期、実権を握る西太后の力が傾いていきつつある時代の話。

　とにかく、権力のもとで働く人たちは死と隣り合わせ。何かミスをしたり、上部の人たちのご機嫌をそこねたら、追放されたり、足を折られたり、棒たたきを受けて死んだり。究極のパワハラ。暴力がまかりとおる。皇帝やその家族の命の重さ、圧倒的大多数の従者たちの命の軽さ。

　春児への予言のところは、その小説の真骨頂というのかな。人が、自らに定められた星を動かしてしまうこともある、すごいやん、かっこいいやん！天命、天命と、天命が大事な世界で、ただただ前に進む人たち、素敵！

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